Der Rostocker Zoo hat wieder eine neue Tierart bekommen.
Die Felsenhörnchen leben in China, eine kleine Population ist in Flandern (Belgien) nach einem Ausbruch heimisch.
Die tagaktiven Tiere haben eine Gesamtlänge von bis zu 23 cm, der Schwanz kann bis zu 18 cm groß werden. Sie können bis zu 300 g schwer und bis zu 10 Jahre alt werden.
Pater Davids-Felsenhörnchen leben in Gruppen und besiedeln felsige Lebensräume wo sie Baue in Felsspalten errichten und ernähren sich von Sämereien, Nüssen, Kiefern und Früchten.
Es wird kein Winterschlaf gemacht und beim Auffinden ihrer Sammelstellen sind sie auf den Geruchssinn angewiesen, im Gegensatz zu den Eurasischen Eichhörnchen, die über Erinnerungsvermögen suchen.
Die Weibchen gebären nach einer Tragzeit von 30 Tagen 2 bis 3 Jungtiere.
Die Chinesischen Felsenhörnchen wurden 1867 durch den Direktor des Pariser Naturkundemuseums erstmals wissenschaftlich beschrieben, es gibt 3 Unterarten.
Ihren Namen verdanken die Felsenhörnchen ihrem Entdecker, Pater Armand David (1826-1900). Der katholische Missionar und Naturforscher aus Frankreich entdeckte sie als erster auf einer seiner Reisen nach China. Er war auch der erste Europäer, der einen großen Panda zu Gesicht bekam.
In der Roten Liste werden sie als nicht gefährdet LC Least Concern eingestuft.
